Si pensabas que lo habías visto todo sobre neumáticos, el vídeo que viene a continuación te va a demostrar que estabas equivocado. DARPA, la Agencia de Proyectos Avanzados de Defensa Norteamericana, ha presentado su programa Ground X-Vehicle Tecnologies destinado a avanzar en materia de vehículos todoterreno y en el que destaca esta ‘rueda reconfigurable’, capaz de transformarse en oruga –y viceversa– en cuestión de 2 segundos y mientras se encuentra en funcionamiento.
La clave de esta creación reside en un mecanismo electro-hidáulico que deforma el neumático, realizado por un compuesto especial que le permite deformarse sin perder eficacia. De esta forma, un vehículo 4x4 provisto con este tipo de ruedas, puede manejarse a gran velocidad en las zonas más propicias para ello y acceder a otras mucho más complejas y abruptas cuando éstas se transforma en orugas.
El sistema es más sencillo de lo que pueda parecer y consta de un compacto motor eléctrico que viaja en la rueda y que activa al mecanismo hidráulico que es triangular y hace las veces de llanta. La cubierta sin aire que lo rodea es de una mezcla de caucho y otros materiales de modo que ofrece una gran elasticidad y resistencia.
En este vídeo puedes comprobar como funciona esta ‘rueda reconfigurable’, como la denominan sus creadores y además, tomar consciencia de que en efecto, la rueda podía ser reinventada, a pesar de lo que rezaba aquel dicho tan castizo. Las mejores imágenes llegan a partir del minuto 2:22 pero también puedes prestar atención a otros avances de DARPA a nivel de suspensiones o dispositivos de visión nocturna que son casi tan interesantes como su nueva rueda.
Experto y apasionado del motor y la comunicación en todas sus formas, recalé en Car and Driver a finales de 2007 y desde 2016 dirijo este site. Periodista de vocación y formación, conservo buenos contactos en el sector y trato de que la información que leas aquí sea la más inmediata, completa y veraz. Pero también realizo pruebas, comparativas, noticias, entrevistas... y en mis ratos 'libres' crío a tres niños pequeños que –con diferencia– es el trabajo más duro de todos los que he hecho jamás.
