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Independientemente de su edad o palmarés, para un piloto no hay nada como ganar en casa. Sergi Pérez es muy, muy joven, tanto que su Peugeot 208 Rally4 aún debe portar una 'L' en la luneta trasera, pero ya sabe lo que es celebrar un título en la tierra que le ha visto nacer.
Y es que, tras una temporada de auténtico infarto, la Peugeot Rally Cup Ibérica 2023 ya es historia. La última prueba puntuable para esta fórmula promocional, el Rally RACC Cataluña-Costa Daurada ha terminado este fin de semana con la victoria de categoría para la pareja formada por el piloto catalán y su navegante Lorena Romero. Una victoria que unida al abandono de su principal rival, el portugués Pedro Antunes, los proclama como los nuevos campeones de la copa.
Barro, tierra y un joven león
La temporada 2023 de la Peugeot Rally Cup Ibérica llegaba a su punto final en el Rally RACC, y lo hacía con todo aún por decidir. En esta copa, disputada a caballo entre España y Portugal, el luso Pedro Antunes aterrizaba en Tarragona como líder de la clasificación, cimentado sobre sus dos tempranas victorias en el Rally Terras D' Aboboreira y el Rally de Orense.
Pero en los tramos quien pega primero a veces sólo consigue eso, el honor de abrir el combate. En el pasado Rally Princesa de Asturias, Sergi Pérez supo aprovechar el abandono de Antunes con una gran actuación que le granjeó su primera victoria y le llevó al segundo puesto de la tabla, colocándose a tan sólo 4,4 puntos de distancia del portugués y postulándose como su principal rival por el trofeo.
Con el duelo servido, el Rally RACC arrancó con toda la dureza que sólo podía ofrecer un rally como éste, con tanta tradición mundialista. La lluvia convirtió la tierra en un deslizante y viscoso barro sobre el cual las ruedas motrices delanteras de los Peugeot 208 Rally4 peleaban incesantemente, buscando hasta el más mínimo ápice de tracción.
Aun a pesar de las condiciones, Sergi Pérez consiguió imponerse desde estos primeros compases, consiguiendo el mejor tiempo en las dos pasadas al inédito tramo de Santes Creus. Con ello, además de hacer valer su condición como piloto local, se colocó al frente de la clasificación provisional con casi 20 segundos de ventaja sobre Antunes, entorpecido por un pinchazo en la segunda pasada.
La jornada grande del Rally RACC, la del sábado, con una tierra que iba secándose progresivamente, prometía emociones fuertes. Sin embargo, a poco de comenzar el tercer tramo y en pleno ataque para recortar su hándicap, Pedro Antunes rompió la dirección de su 208 Rally4 viéndose obligado a abandonar. Un segundo abandono consecutivo que anulaba sus esperanzas de volver a ganar este campeonato como ya lo hiciera en 2020.
A partir de este punto, Sergi Pérez y Lorena Romero optaron por una estrategia más conservadora centrándose en llevar su 208 Rally4 hasta la meta final en Gandesa. Después de dos días, nueve tramos y 687 km, Pérez terminaba la prueba como vencedor de la copa. En el podio de Salou, el piloto catalán estuvo acompañado por Álex Español y Luís Morais, ocupando respectivamente la segunda y la tercera posición.
Tras este final de fiesta, la Peugeot Rally Cup Ibérica 2023 deja a Sergi Pérez como campeón con un total de 122 puntos convirtiéndose de paso, con sus 19 años, en el ganador más joven en la historia de esta fórmula promocional. Por su parte Pedro Antunes mantiene el subcampeonato con 94 puntos a pesar de sus dos retiradas consecutivas, dejando a Álex Español el tercer lugar con 74 puntos. Como premio por sus esfuerzos, las opciones de correr con 'los mayores' en España o Portugal o de medirse con los mejores júnior de Europa estarán próximamente sobre las mesas de estos prometedores pilotos. Pero por ahora toca que Sergi Pérez, el más joven de estos leones, disfrute de su conquista. ¡Enhorabuena!
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Especializado entusiasta en motor, competición, historia y técnica del automóvil. Eterno aprendiz, también, en el novedoso sector de la movilidad sostenible. Licenciado en Periodismo con varios años de experiencia en esto de hablar sobre las cuatro ruedas.
