'Chaleco' sumó su cuarto triunfo de etapa, pasó por encima al portugués Ruben Faria (KTM) en la general y se puso a 8 minutos y 15 segundos del francés Cyril Despres (KTM) con una última etapa de 111 kilómetros cronometrados por delante. SIn embargo un penalización por un cambio de motor de 15 minutos, le relegó a la tercera posición de la general.
Parecía que 'Chaleco' estaba conforme con el tercer cajón del podio y que saldría este viernes a afianzarse en ese lugar, pero el piloto decidió dar gas en la despedida del rally de las dunas y luchar por algo más importante. El chileno le sacó 5 minutos y 25 segundos a Despres, que fue segundo, y 14:27 a Faria, que terminó en un discreto decimocuarto lugar. El español Joan Pedrero (KTM) fue el cuarto clasificado y prácticamente aseguró el quinto puesto en la clasificación general.
Detrás de Pedrero llegó su compatriota Joan Barreda (Husqvarna), a 8 minutos y 24 segundos del ganador de la etapa. El portugués Helder Rodrigues (Honda) fue sexto y el eslovaco Ivan Jakes (KTM), que trataba de acercarse a 'Chaleco' en la general, fue séptimo.
A sólo un día para el final del rally, Despres sigue líder con una ventaja de 23:15 sobre 'Chaleco' tras su penalización. Una distancia que, si no hay grandes sorpresas de última hora, debería ser suficiente para lograr su quinto Dakar.
A diez minutos del luso aparece Ivan Jakes, que tratará de subirse al podio hasta el último kilómetro de carrera. Joan Pedrero es quinto, a una distancia considerable de su más inmediato perseguidor, el francés Olivier Pain (Yamaha).
Este sábado se disputará la última etapa, entre La Serena y Santiago, con 111 kilómetros cronometrados. Una distancia corta y un trazado sencillo que da poco margen para las sorpresas, aunque en el Dakar nunca se sabe.
En coches, el francés Stéphane Peterhansel (Mini) acaricia ya su undécimo título, con una ventaja casi irrecuperable sobre sus perseguidores.
En la carrera de automóviles no se esperan novedades de último momento. La penúltima etapa dejó prácticamente definidos los tres sitios de podio.
Lo más destacado fue el tropiezo de 'Nani' Roma, que este jueves había logrado meterse en la tercera posición, por delante del ruso Leonid Novitskiy (Mini). El ruso le devolvió el golpe este viernes y le sacó casi quince minutos al catalán, que regresa al cuarto lugar a 10:55 del podio. Demasiado trecho para recuperar en un día tan corto como el de la última jornada, que obliga a 'Nani' a esperar con ansias que Novitskiy tenga algún inconveniente.
El ganador de la jornada fue el estadounidense Robby Gordon (Hummer), por delante del francés Guerlain Chicherit (SMG) y del argentino Orlando Terranova (BMW). El francés Stéphane Peterhansel (Mini) fue tranquilo y llegó en el séptimo lugar. El galo es el vencedor virtual del rally, con más de 44 minutos de ventaja sobre el sudafricano Giniel De Villiers (Toyota). Novitskiy marcha tercero, 'Nani' cuarto y Terranova asoma en el quinto lugar, a doce minutos del catalán.
El argentino Marcos Patronelli (Yamaha) acaricia su segundo Dakar en la categoría de quads, mientras que en camiones el título está cerca del ruso Eduard Nikolaev (Kamaz). A falta de una etapa para el final, Patronelli, que ya ganó en 2010, tiene casi dos horas de ventaja sobre el segundo clasificado, el chileno Ignacio Casale (Yamaha).
En la categoría de camiones la carrera está un poco más ajustada, aunque todo parece indicar que la victoria será para el ruso Eduard Nikolaev, que le saca 36:24 a su compatriota Andrey Karginov (Kamaz). El también ruso Ayrat Mardeev podría completar el podio entero para los Kamaz, ya que tiene más de cinco minutos de ventaja sobre el cuarto clasificado.
-- General motos
.1. Cyril Despres (FRA-KTM) 41h37:18
.2. Ruben Faria (POR-KTM) a 14:41
.3. Francisco López (CHL-KTM) a 23:15
.4. Ivan Jakes (SVK-KTM) a 24:45
.5. Joan Pedrero (ESP-KTM) a 43:31
.6. Olivier Pain (FRA-Yamaha) a 1h08:14
.7. Helder Rodrigues (POR-Honda) a 1h14:56
.8. Javier Pizzolito (ARG-Honda) a 1h26:23
.9. Frans Verhoeven (HOL/Yamaha) a 1h27:54
10. Paulo Gonçalves (POR/Husqvarna) a 1h29:46
17. Joan Barreda (ESP-Husqvarna) a 3h08:32.
-- General coches
.1. Stephane Peterhansel (FRA-Mini) 36h44:46
.2. Giniel de Villiers (RSA-Toyota) a 44:38
.3. Leonid Novistkiy (RUS/Mini) a 1h29:31
.4. Nani Roma (ESP-Mini) a 1h40:26
.5. Orlando Terranova (ARG-BMW) a 1h52:40
.6. Carlos Sousa (POR-Great Wall) a 2h38:40
.7. Ronan Chabot (FRA-SMG) a 3h02:25
.8. Guerlain Chicherit (FRA/SMG) a 3h29:22
.9. Pascal Thomasse (FRA-Buggy) a 4h31:49
10. Lucio E. Álvarez (ARG/Toyota) a 4h49:00.
