La acción del rally Dakar regresó tras una necesitada jornada de descanso que permitió a los equipos recuperar fuerzas tras una dura primera semana en las dunas peruanas. Ya en territorio boliviano, los competidores se enfrentaron a una etapa maratón entre La Paz y Uyuni formada por una especial de 425 kilómetros y un enlace de 302 kilómetros. En el caso de los camiones, la especial tuvo una longitud de 368 kilómetros. Las intensas lluvias y tormentas se unieron a la altitud como las principales dificultades a las que los vehículos tuvieron que enfrentarse a lo largo de la extensa jornada.

Stéphane Peterhansel salió ileso de las traicioneras dunas de Perú, pero su suerte cambió por completo en Bolivia. El francés se quedó parado en el kilómetro 129 con la suspensión y el amortiguador trasero de su Peugeot rotos tras golpear una piedra cuando trataba de adelantar a una moto. Este problema llega en un momento crítico, pues los pilotos no cuentan con asistencias oficiales ni en la ruta ni en el bivouac de las etapas maratón, por lo que Peterhansel tuvo que esperar a la llegada de Cyril Després para poder realizar reparaciones. El mochilero también sufrió problemas en el embrague de su vehículo que le retrasaron, por lo que la sangría de tiempo fue aún mayor. Finalmente, pudo reemprender la marcha y completó la etapa, dejándose 1:47'56''.

Este es el ‘milagro’ que necesitaba Carlos Sainz para ponerse al frente de la clasificación de coches. El español no tuvo rival después del accidente de Peterhansel y ganó la etapa con un registro de 4:49'26''. Giniel de Villiers pasó por meta en segunda posición, a 12'05'' de distancia de Sainz. Nasser Al-Attiyah finalizó en tercer lugar, a 14'19''. Jakub Przygonski terminó la jornada en cuarta plaza, a 20'56'' del vencedor.

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Joan Barreda salió a por todas en la categoría de motos. El piloto de Honda llegó a liderar la etapa con una ventaja de más de cinco minutos en el WP5, pero durante la segunda mitad del recorrido sufrió una caída que dañó severamente su rodilla izquierda, poniendo en duda su continuidad en la prueba. Este incidente no evitó que se hiciera con su tercera victoria de esta edición con un tiempo de 5:11'10'', superando en 2'51'' a Adrien Van Beveren. El francés recuperó el liderato de la clasificación después de que Kevin Benavides cruzara la meta en tercera posición, a 8'02'' del ganador.

Toby Price fue cuarto, a 8'43'' de Barreda. Pablo Quintanilla terminó la jornada en quinto lugar, a 8'53''. Matthias Walkner finalizó sexto, a 9'16''. Jonathan Barragán pasó por meta en el 11º puesto, a 14'15''. Gerard Farrés acabó el día 12º, a 20'07''. Daniel Oliveras fue 14º, a 22'04'', mientras que Laia Sanz completó la etapa en 19º lugar, a 27'27''.

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Sainz asume el liderato de la clasificación de coches y se convierte en la única baza de Peugeot ante la amenaza de Toyota. El español se pone al frente con un tiempo de 21:41'38'' y cuenta con una amplia ventaja de 1:11'29'' sobre Al-Attiyah. A pesar de su accidente, Peterhansel se sitúa en el tercer lugar de la general, a 1:20'46'' de Sainz. De Villiers se coloca cuarto, a 1:20'54'', y Ten Brinke se encuentra en la quinta posición, a 1:25'04'' del liderato.

En las motos, la lucha por la victoria está más ajustada. Van Beveren lidera la general con un tiempo total de 21:49'18'' y supera a Benavides en 3'14''. Barreda asciende hasta la tercera posición, situándose a 4'45'' del liderato, aunque podría no seguir en el rally por su lesión de rodilla. Walkner se encuentra cuarto, a 8'18'' del líder. Toby Price es quinto, a 13'34''. Farrés se mantiene en noveno lugar, a 33'27'' de Van Beveren. Oliveras es 16º, a 1:23'25'', y Sanz sigue 19ª, a 1:25'54''.

  • Clasificación de la etapa 7 - Coches

1. Sainz/Cruz - 4:49'26''

2. De Villiers/Von Zitzewitz +12'05''

3. Al-Attiyah/Baumel +14'19''

4. Przygonski/Colsoul +20'56''

5. Prokop/Tomanek +23'57''

  • Clasificación de la etapa 7 - Motos

1. Joan Barreda - 5:11'10''

2. Adrien Van Beveren +2'51''

3. Kevin Benavides +8'02''

4. Toby Price +8'43''

5. Pablo Quintanilla +8'53''

11. Jonathan Barragán +14'15''

12. Gerard Farrés +20'07''

14. Daniel Oliveras +22'04''

17. Oriol Mena +25'25''

18. Armand Monleón +27'08''

19. Laia Sanz +27'27''

Clasificación general