Analisis Numérico Pretemporada 2015

Después de un año tremendamente agitado, en la que cambiaron la práctica totalidad de normas presentes en la Formula 1, con la introducción de la unidad de potencia, sus limitaciones y reglamentos especiales, y su repercusión en el sistema aerodinámico, la temporada 2015 volvía a disfrutar de una relativa continuidad en los reglamentos. Los cambios eran menores, situándose los más destacados en el morro de los monoplazas, lo que les ha dado la oportunidad a los equipos de trabajar sobre sus diseños, limar y corregir errores de la temporada anterior y avanzar sobre los puntos consolidados, en definitivas cuentas, un año de continuidad.

Durante la pretemporada los equipos, como pasara en años anteriores, tuvieron oportunidad de realizar tres pruebas colectivas, si bien en esta ocasión se realizaron en su totalidad en el suelo español, siendo Jerez y Barcelona las sedes. Así se desarrollaron las tres pruebas:

• Test 1: La primera prueba de la temporada, celebrada en Jerez, estuvo destinada a recoger los primeros datos de la temporada. Era la oportunidad de probar las evoluciones de los sistemas y del sistema aerodinámico, y sobre todo para tener una clara referencia de base, para poder ir posteriormente ir desarrollando todo el conjunto. El carácter continuador se dejaba notar. Destacó por un lado, la tremenda fiabilidad demostrada por Mercedes, quienes estuvieron muy activos desde el primer momento, así como las ausencias de Force India y el retraso de Lotus.
• Test 2: los equipos llegaban a Barcelona. Tras obtener los datos iniciales de los equipos, y llevarlos a la fábrica para poder analizarlos a fondo, aspecto también determinante en estas fases, la primera semana estuvo destinada a ver y trabajar las diferentes respuestas y opciones de configuración que mostraban los nuevos monoplazas. Fue una prueba marcada en gran medida por el accidente de Alonso en el día 4, que como se ha podido ver en los días siguientes, ha llevado un gran revuelo.
• Test 3: los últimos días de la pretemporada, una vez obtenidos todos los datos de configuración, fiabilidad, sistemas y con una imagen bastante clara de partida, los equipos se centraron en efectuar las pruebas de rendimiento, tanto en tanda corta como en simulación de Gran Premio. Fueron jornadas muy activas para todos los equipos, con una gran cantidad de vueltas y pocos problemas.

RESULTADOS
Los entrenamientos de Barcelona dejaron los siguientes resultados totales

En la tabla se pueden observar dos aspectos bastante llamativos. Por un lado, gran parte de estos registros habían venido al utilizar el neumático superblando, revelando que los equipos habían efectuado diversas pruebas de simulación de calificación, mientras que por otro, se dejaba ver ya desde el comienzo la diferencia abismal existente entre Mercedes y el resto, incluso con diferentes opciones de neumáticos.
Efectuaremos a continuación una pequeña corrección de la tabla teniendo en cuenta las diferencias de prestación entre la goma blanda y la súper blanda, estimada en unas seis décimas, y de un segundo entre medio y blando para el caso de Kvyat. Los siguientes resultados obtenidos son los siguientes:

Si había alguna duda sobre la superioridad de Mercedes, ha quedado bien reflejada. Bajo las condiciones en las que se efectuaron las diversas pruebas, y su margen de error, se puede observar como mantienen un margen de ocho décimas Williams y de un segundo con Ferrari.

Los mejores sectores, ofrecidos por la publicación alemana Auto Motor und Sport, revelan los siguientes datos:

Aunque posteriormente profundizaremos sobre esta situación, ofreceremos un par de detalles a tener en cuenta. Mercedes es el equipo más rápido en los tres sectores, por delante de Ferrari y Williams, confirmando que son ahora la zona alta de la parrilla, así como la mejor respuesta de McLaren en el sector final del circuito. A continuación se pueden ver las veinte vueltas más rápidas de los test de Barcelona

DIFERENCIAS CON 2014

Como se ha comentado con anterioridad, los monoplazas durante este año gozaban de una capacidad continuadora respecto del año pasado. Cambiaban pocas cosas reglamentarias, por ello, los equipos han tenido capacidad de desarrollar sus monoplazas y poner en liza nuevos monoplazas con profundas evoluciones en el sistema de propulsión, dentro del programa de desarrollo permitido por los distintos fabricantes a través del sistema de los token, así como el sistema aerodinámico. Todo ello ha deparado coches más eficientes, trabajados y sobre todo rápidos.

Para los ensayos invernales los equipos decidieron volver a utilizar la pista de Montmeló como el circuito de pruebas. El trazado catalán es el circuito preferido por los equipos de Formula 1 para sus pruebas por su gran variedad de aspectos que se dan en el Mundial. En sus 4,642km se pueden observar curvas largas y cortas, de alta y baja exigencia aerodinámica y dos largas rectas de velocidad pura. Además, presenta varias afinidades entre los diferentes circuitos de la temporada. Asi, el sector 1 tiene mucho parecido con Silverstone, Nurburgring o Malasia, mientras que el sector 2 se parece a Melbourne o Canadá y el 3 que es típico de circuitos urbanos y revirados como Hungría y Mónaco.

A partir de los datos anteriores de mejores sectores, vamos a analizar brevemente las diferencias recogidas respecto de la temporada pasada.

Este sector contiene la larga recta de meta y la chicane de final de meta, así como la larga curva 3, exigiendo a los monoplazas mucha velocidad y un gran apoyo lateral para asegurar la estabilidad. Estos fueron los datos:

En el primer sector se puede ver como Ferrari es el equipo que más ha mejorado. La combinación de curva de alta carga aerodinámica, así como su evolución en la unidad de potencia le ha permitido rebajar más de siete décimas su tiempo respecto del año pasado. Williams también ha mejorado su situación, pero en menor medida. En Mercedes se puede observar como el hecho de no tener el neumático blando les ha restado un cierto nivel de prestación, siendo el que menos ha mejorado de entre todos. También se puede ver la gran igualdad presente entre los equipos de la zona media, así como los problemas que han mostrado Red Bull y McLaren en esta zona. Es un sector donde es importante la situación del motor, y dados los problemas que han recogido durante las jornadas, se han visto muy perjudicados.

El segundo sector es un más largo, en el que las curvas exigen una importante estabilidad y un buen juego de balance de peso, pues las diferentes frenadas, algunas en curva, exigen tener una buena situación en la pista. Además, también hay puntos muy aerodinámicos, en los que es necesario establecer un buen paso por curva.

En la segunda parte del circuito es donde comienzan a llegar las principales evoluciones. Es un sector bastante completo, que vuelve a demostrar que Mercedes, Williams y Ferrari son los más fuertes en estos momentos. La evolución que han protagonizado los pilotos de cabeza es sin duda muy sólida, así como también se vuelve a ver la diferencia que otorga el neumático súper blando a las salidas de la curva. Una situación muy parecida a la observada en el sector inicial.

Por último, el sector final, que se desarrolla en la zona del Estadio, es un sector de mucha tracción, con una velocidad más reducida en comparación con las anteriores zonas y donde se necesita un buen apoyo aerodinámico. Es el típico sector presente en los circuitos urbanos, en el que las curvas se dan a baja velocidad y la capacidad de tracción es básica.

Por último, el sector final ha vuelto a demostrar el paso adelante que han mostrado los equipos a nivel de sistema aerodinámico, necesario para pasar bien las curvas con la suficiente velocidad y apoyo lateral, al tiempo que el sistema de propulsión ayudaba a impulsar a los monoplazas hacia el siguiente sector del circuito. Williams es un equipo que ha ganado bastante en esta situación. También se puede ver como la relativa menor importancia del motor, ya que no se exige la potencia pura en este tramo, permitía a Red Bull y McLaren avanzar posiciones y acercarse un poco más a la zona media, denotando que el nivel de su sistema aerodinámico es muy positivo.

Estos son los datos que han ofrecido los equipos en la velocidad máxima, situada al final de recta de meta:

Importante cambio de posición el que se ha recogido en este año. Mientras que Williams el año pasado dominaba con total superioridad la práctica totalidad de registros, ahora son Sauber y Lotus los más rápidos en recta. Se pueden observar algunas cuestiones comunes en los diferentes motoristas:

• Mercedes: de nuevo parece que son los que más potencia tienen, algo no precisamente nuevo. Esta situación ofrece un amplio rango de actuación a los equipos, pues pueden optar por convertirlos en velocidad punta, o para apoyar el sistema aerodinámico, como en Mercedes.
• Ferrari: la evolución de su motor empieza a ofrecer una plataforma de actuación para los diferentes equipos. Por un lado, en Ferrari siguen con un elevado interés la situación en curva rápida, ofreciendo unos niveles parecidos a Mercedes. Por otro lado, en Sauber han optado por buscar la velocidad punta. Esto no es algo nuevo, ya que siempre ha sido uno de los aspectos característicos de su rendimiento, aunque en algunos momentos, no fueron capaces de explotarlo del todo bien, como fue 2014.
• Renault también se ha denotado un cambio de registro, pero que no dejan de ser nuevas para ellos. Siempre se han caracterizado por un motor muy bueno en bajas, con una capacidad de tracción muy bien modulada, en la que no buscaban la velocidad punta. Ellos han entendido como nadie que la clave es el paso por curva, no la velocidad punta.
• Honda: la prematura situación de todos sus sistemas les ha colocado en una fase de consolidación de fiabilidad, muy pronto para demostrar su capacidad pura y el aprovechamiento que eligen hacer de ella. Por ello, sus datos no son relevante

En líneas generales se puede ver como los equipos de esta temporada han evolucionado mucho sus monoplazas. En concreto la profunda evolución en los sistemas de propulsión ha otorgado una mayor potencia que a su vez ha ofrecido una mayor base sobre la que apoyar el nuevo sistema aerodinámico de los monoplazas. Fruto de ello, los niveles de carga aerodinámica se han elevado, según datos facilitados por AMuS en un 10%, que será más acusado en los tramos de carga media y baja, mientras que la velocidad punta se ha reducido en 6.5km/h de media. En línea con esto, los tiempos de vuelta durante este año se deberían ser del orden de 2 a 2,5seg por vuelta más rápidos, mientras que será complicado batir los registros de velocidad punta del año pasado.

FIABILIDAD, UNA COSA DEL PASADO

En todos los monoplazas, siempre hay un ciclo de nacimiento fijado y unas etapas en las que tienen que ir atravesando para ganar la velocidad. Lo primero siempre es hacer mover el monoplaza, que sea capaz de correr por si mismo, el llamado nacimiento. Posteriormente, hay que conseguir que ese aparato corra sin romperse, una de las fases más complicadas y complejas de conseguir, así como una de las más importantes, pues un monoplaza necesita llegar a la meta para conseguir los resultados. Y una vez completado todo esto, hay que conseguir que la máquina sea rápida, que de buenos tiempos y muestre gran velocidad.
En la temporada pasada, los monoplazas de cero, o casi de cero. En algunos equipos consiguieron utilizar sus unidades de potencia en otros coches y más o menos empezar con la fase 1 completada, pero si se recuerda bien los días iniciales de Jerez fueron muy poco activos. Pasado eso los equipos pudieron avanzar en su desarrollo y centrarse en entender el funcionamiento de las máquinas, sacando los problemas y la importante hoja de “What if” (que pasa si…) al tiempo que se iba buscando poco a poco la velocidad.

Una vez completada esa fase los equipos han llegado a la tercera parte, la fiabilidad ya está asegurada y ahora hay que buscar la velocidad. Fruto de ello se ha conseguido un avance muy importante de kilometraje en pretemporada. Fruto de ello se registraron los siguientes datos de fiabilidad:

Y a continuación se pueden observar los diferentes datos de vueltas completadas para cada día

Y a continuación la distribución de vueltas de cada equipo en cada prueba:

Mercedes fue el equipo que demostró una mayor capacidad de fiabilidad, pero si bien en las primeras jornadas sus rodajes fueron muy largos poco a poco fueron regresando a valores normales, e incluso acusando algún problema de fiabilidad. Mismo caso que Toro Rosso, dos equipos muy sólidos en estas alturas de la temporada. Lotus también ha tenido ocasión de ver como la fiabilidad, un aspecto que les trajo de cabeza durante buena parte de la pasada temporada, les daba un respiro y eran cada vez más capaces de completar jornadas largas sin demasiados problemas.

Sauber junto a la escudería Ferrari, situada en cuarto lugar, a solo 100 vueltas, han demostrado que el motor Ferrari presenta una buena fiabilidad. Ambos equipos han tenido jornadas bastante largas, y han tenido muy pocos problemas,lo que demuestra que de nuevo los italianos volverán a llevar la fiabilidad como un punto fuerte.

Si un equipo ha destacado en esta faceta, no precisamente para bien, es McLaren, y en especial Honda. El nuevo binomio se encuentra todavía en fase de busqueda de la fiabilidad, por lo que todavía les queda un buen espacio para conseguir completarla y buscar la velocidad. Es por ello que se dice, con toda la razón, que Honda va con un año de retraso con respecto a los rivales, y motivo por el cual deberán conseguir hacer funcionar su máquina antes de conseguir buenos tiempos.

NEUMÁTICOS

En Pirelli también han optado por tener una temporada muy continuadora con respecto a la pasada temporada. La experiencia de 2013 les sirvió de lección y desde entonces se han limitado a tener una participación para nada determinante, dentro de los limites. En 2014 pecaron al comienzo del año quizás un poco de conservadores, pero en las últimas pruebas de la temporada comenzaron a despegarse y ofrecer un juego más abierto con más alternativas para los equipos, aspecto que esperan poder mantener durante esta temporada.

En la línea de neumáticos que van a presentar para esta temporada, se muestra todavía una línea muy continuadora, en la que 2014 constituye la base. Simplemente han efectuado unas correcciones en los neumáticos traseros, con el objetivo de conseguir una mayor capacidad de agarre y una mejor distribución de temperaturas. Según sus estimaciones, sus neumáticos serán del orden de tres décimas más rápidos, en función del circuito, manteniendo el consumo y la degradación.

Durante la temporada, este fue el uso que dieron los equipos a los neumáticos:

El neumático medio ha sido el favorito para los equipos. Es algo normal, pues los neumáticos es el elemento determinante del rendimiento y en determinadas pruebas se busca un comportamiento neutro de los neumáticos, por lo que para esas situaciones la goma media cumple esa misión. El neumático duro también tuvo una presencia frecuente, así como la opción blanda de la gama, con una presencia determinante en la segunda semana.

Pirelli también ha traído dos compuestos experimentales.En las dos primeras semanas probaron un compuesto denominado invierno, que presentaba una mejor regulación de la temperatura, mientras que el neumático medio experimental fue elegido para la semana final, una opción que podría ser elegida para la temporada. Este año la pretemporada se ha caracterizado por la ausencia de lluvia, lo que ha privado a Pirelli de recoger datos fiables sobre su gama Cinturato. Solo el neumático intermedio tuvo una relativa presencia en la semana definitiva, pero poco más que eso.

LA PRETEMPORADA DE LOS EQUIPOS

Analizaremos a continuación la fase de preparación de la pretemporada de cada equipo y cómo afrontan la temporada los diferentes equipos.

MERCEDES – LA REFERENCIA

La pretemporada ha sido razonablemente satisfactoria para ellos. Desde el primer momento han podido completar jornadas muy largas, y someter al nuevo a intensas pruebas de fiabiidad, que han dejado algunas dudas en la cabeza de los máximos dirigentes y que les hacen conscientes de que será su punto más débil durante la temporada. Su punto más fuerte, obviamente, la velocidad de su monoplaza, claramente superior al de sus rivales, y que hará que muy mal lo tengan que hacer para perder el campeonato de equipos. En pilotos la situación si que estará la situación mucho más igualada. Rosberg ya ha avisado de que el año pasado servirá de lección, así que tendremos que ver si es capaz de ponerle las cosas díficiles a Hamilton.

RED BULL – DIFICIL PRETEMPORADA

No ha sido la pretemporada que buscaban. Aparte de los problemas que han tenido con el sistema de propulsión o con la unidad de potencia, las novedades aerodinámicas no han dado el resultado que buscaban en un primer momento. Parten de la base de que quieren volver a ganar carreras y recuperar su lugar en lo alto, pero cada día que pasa parece más claro que ese dominio fue cosa del pasado y que difícilmente podrán volver a repetirlo. Eso sí, son candidatos a victorias y podios, veremos si al comienzo de la temporada.

WILLIAMS – AVANZANDO HACIA UNA NUEVA ERA

Ha nacido un nuevo Williams. Si el año pasado era un monoplaza que se caracterizaba por su eficiencia aerodinámica y su baja carga, que les permitía explotar como nadie las ventajas de su unidad de potencia, durante este año han dado otro paso más adelante. Han ganado mucho en aerodinámica, ahora tienen un mejor rendimiento en esas zonas, y ya no son un equipo con un limitado area prestacional. El problema es que la diferencia sigue en su lugar, siguen las ocho décimas con la cabeza, siete en algunos casos, así que de momento tendrán que conformarse con luchar por podios.

FERRARI – DESPUÉS DE LA TEMPESTAD LLEGA LA CALMA

El año 2014 fue sin duda uno de los años más negros que se recuerdan en la escudería italiana. Su monoplaza, muy limitado en la entrega de potencia y en el sistema aerodinámico vio como sus objetivos estaban a años luz de lo que podían alcanzar. Fruto de ello, y tras la continua impotencia de tener sus objetivos lejos de su alcance, supieron que era el momento de cambiar. Derribaron los restos del anterior proyecto, y con la renovación de los diversos cargos fueron poco a poco consolidando los pilares del nuevo proyecto, con Vettel y Allison como referentes.

Dentro de eso, durante esta temporada han demostrado una gran evolución en todos los sentidos. Han mejorado mucho el sistema de propulsión, corrigiendo todos los errores estructurales de la pasada campaña, y han estudiado muy a fondo todo el comportamiento del nuevo sistema aerodinámico. El resultado es un paso adelante que les ha situado cerca de Williams y por delante de Red Bull, y sobre todo, la seguridad de que con trabajo y sin ansiedad, sus resultados llegarán. Por ello, este año, su objetivo será avanzar y comenzar a desarrollar el proyecto.

McLAREN – LOS INICIOS SIEMPRE SON COMPLICADOS

McLaren comenzaba la temporada con una ilusión renovada tras la incorporación de Honda, y con el sueño de volver a ser campeones. Pero su inicio ha sido más complicado del que se podía esperar. El carácter innovador y agresivo del nuevo monoplaza, con líneas muy compactas y sistemas completamente nuevos les ha traído bastantes problemas de juventud y muchos días no han podido completar su programa de trabajo. Pero dentro de lo que han podido ver se ha notado un monoplaza muy rápido, eficiente y completo, por lo que esperan que una vez tengan completadas todos los pasos de la fase de desarrollo, puedan estar a la altura del grupo de cabeza o incluso de Mercedes. Saben que será un proceso largo y complicado, y que sobre todo, lo mejor llegará a partir de 2016.

FORCE INDIA – UN PASO ATRÁS, ¿DOS HACIA DELANTE?
La escudería india ha atravesado un invierno muy complicado. Marcado por diferentes problemas contractuales en los despachos, para el uso de las instalaciones de Toyota en Colonia, y por problemas de pago a los proveedores, ha hecho que el inicio de la fase de desarrollo del nuevo monoplaza tuviera algunos retrasos importantes, que se han materializado en la pista. No pudieron estar presentes en la primera prueba, su bagaje se limitó a la segunda prueba, gracias a la ayuda de Mercedes, y a la tercera, ya sí con el monoplaza de esta temporada. Todo esto va a afectar a su situación y van a ver como su inicio es algo más lento de lo que podían esperar, pero su margen de desarrollo es muy grande, así que si el dinero lo permite, podrán tener un sólido final de temporada.

TORO ROSSO - RENOVACIÓN

En la escudería de Faenza el 2015 supone un año de renovación. El principal cambio viene en sus volantes, ya que los dos pilotos de la pasada temporada han protagonizado diversos caminos, Daniil Kvyat ha promocionado a Red Bull, mientras que Vergne ha quedado fuera de la escudería. Durante las dos próximas temporadas sus ocupantes serán Carlos Sainz y Max Verstappen, la nueva oleada de pilotos del programa de jóvenes talentos de Red Bull. Para ellos será un año de aprendizaje antes de entrar en 2016 con la posibilidad de obtener resultados.

LOTUS – RENACIMIENTO

En el equipo Lotus afrontan un año muy especial. Después de un año en el que han sufrido muchísimo en todo sentido y lugar, debido a los problemas que tuvieron con el motor y el sistema aerodinámico, que repercutió en todo el monoplaza, el nuevo año llega con un soplo de aire fresco y de nueva motorización bajo el brazo, por primera vez en muchos años abandonan a Renault y se unen con Mercedes. Durante este invierno ya han podido dejar constancia del paso adelante que supone la incorporación con Mercedes, por lo que esperan recuperar su sitio paso a paso durante este año

SAUBER – EN APUROS ECONÓMICOS

Después de mantener una temporada muy negra, sin sumar puntos, con miles de problemas y nulo rendimiento, el equipo Sauber se encuentra en una situación delicada tanto desde el punto de vista económico como deportivo. Han tenido que dar salida a sus dos pilotos anteriores para poder coger una buena cantidad de dinero, y sufragar en parte sus problemas económicos. Durante la pretemporada han tenido un rodaje muy solido, basado en la excelente fiabilidad del motor Ferrari, pero su rendimiento todavía está lejos de la zona media, así que será complicado que se puedan escapar de tener un año complicado.

MANOR – RENACIDO DE LAS CENIZAS

Y en última instancia, y contra todo pronóstico, Manor ha conseguido volver a la competición y crear un monoplaza que pueda rodar en la pista. Su rendimiento es toda una incógnita, pero simplemente con verlos rodar ya es todo un triunfo.

¿CUAL ES EL ORDEN DE LOS EQUIPOS?

Siempre es complicado dar un orden certero del potencial de los equipos tras las pruebas de pretemporada, pero por el momento se puede ver una pequeña imagen de la situación del campeonato. En ella se puede ver como Mercedes es el equipo más rápido, por delante de Williams y Ferrari, muy próximos entre ellos y de Red Bull, quienes están lejos de sacar el potencial del monoplaza. A partir de ahí hay un salto relativo con la zona media, que se ha aumentado durante este año, donde encontramos en una situación de igualdad a Lotus, Toro Rosso y Sauber, aunque parece que Sauber es el que más se ha acercado a las condiciones óptimas de rendimiento. Force India pagaría su retraso cerrando el grupo medio y McLaren, tras sus innumerables problemas, sería el último equipo de la parrilla en estos momentos. Manor obviamente estará a la cola del grupo, pero ahora la cuestión es ver si tendrán ritmo para superar la regla del 107%.

¿QUIEN VA A GANAR EN AUSTRALIA?

La carrera de Australia siempre se suele decir que es una carrera para el espectador, una prueba en la que los factores estratégicos externos tienen un peso determinante. Si es una carrera normal, obviamente Hamilton y Rosberg lucharán por la victoria y un Williams o Ferrari completará el podio, pero habrá que esperar a lo que dictamina la pista, la prueba de la verdad.