Sergio Pérez cree que su compañero de equipo, Nico Hulkenberg, es uno de los tres mejores pilotos en la parrilla y el compañero más duro con el que se ha enfrentado en su carrera. El piloto japonés Kamui Kobayashifue el compañero de Pérez durante las dos primeras temporadas del mexicano en Fórmula 1, en Sauber, en 2011 y 2012, antes de que Checo se uniese al campeón de 2009, Jenson Button, en McLaren en 2013.
Tras unos problemas en Woking, el mexicano pasó dos temporadas reconstruyendo su carrera en Force India, junto al antiguo piloto de Williams y Sauber, Hulkenberg. El alemán ha ganado la batalla dentro del equipo en clasificación en las dos temporadas, pero este año terminó con 20 puntos y un puesto por detrás del mexicano, que acabó noveno en la clasificación.
El alemán ha disputado 94 GPs sin terminar en el podio y todavía tiene que conducir en uno de los equipos que lideran la Fórmula 1, pero Pérez reconoce que es el compañero de equipo más difícil con el que se ha tenido que batir, más que el campeón de 15 carreras, Button.
"Definitivamente he aprendido mucho de Nico. Es el compañero más duro que he tenido en toda mi carrera. Definitivamente, le pondría entre los tres mejores pilotos de la parrilla. Creo que sí puedo superarle, puedo superar a cualquiera", señala el compañero de Hulkenberg para Autosport.
Force India reconoce que la combinación de Hulkenberg y Pérez ha sido clave para que el equipo terminase mejor que nunca, quintos en la clasificación de constructores en 2015. El jefe de ingeniería Tom McCullough, que se unió al equipo tras estar en 2014 en Sauber, comenta que el contraste entre los estilos naturales de ambos pilotos ha permitido que aprendan el uno del otro y que además de incrementar la competitividad entre ellos, han puesto a todo el equipo en un nuevo nivel.
"Sabemos lo buenos que son, podemos ir en una carrera y si uno de ellos está a medio segundo del otro es porque hay algo mal en el coche. Creo que los pilotos están muy cerca. Esto nos ayuda a trabajar como un equipo, porque cuando tienes a un piloto que siempre está a unos cinco o siete segundos, el piloto de delante puede decir después de la clasificación que ha dado el máximo del coche, esto es lo más rápido que puede ir, desarrollarlo para que vaya más rápido porque el otro se ha salido en las sesión anterior. Pero cuando están constantemente adelantándose ponen a todo el equipo junto", indica McCullough a Autosport.
Mientras que Pérez se ha hecho con cinco podios en Fórmula 1, su compañero Hulkenberg forma parte de la desafortunada lista de los pilotos que no han conseguido un podio.
1. Adrian Sutil, 128
2. Pierluigi Martini, 118
3. Philippe Alliot, 109
4. Pedro Diniz, 98
5. Ukyo Katayama& Nico Hulkenberg, 94
