Liberty Media ha querido dejar claro en su segundo año al frente de la Fórmula 1 que la categoría ha entrado en una nueva era. Los propietarios del campeonato estrenaron al finalizar la última carrera de 2017 un nuevo logo que solo sería el punto de partida para una renovación completa de su identidad gráfica, la cual se ha ido revelando durante la pretemporada y para el Gran Premio de Australia se introdujo un nuevo conjunto de grafismos en las retransmisiones.
Los grafismos son un elemento clave en el desarrollo de las diferentes sesiones a lo largo del fin de semana ya que facilita a los aficionados el seguimiento de todo lo que está ocurriendo tanto dentro como fuera de la pista aportándoles distintos tipos de información. Además, también forman parte de la narrativa de la competición ya que ponen el punto de mira en determinados sucesos o situaciones que son relevantes para los espectadores.
Los aficionados se encontraron con el nuevo conjunto de grafismos en acción desde el principio de la retransmisión del primer entrenamiento libre en Australia, empezando con un cartel introductorio del Gran Premio, al cual le siguieron una serie de datos sobre la ciudad de Melbourne y el circuito de Albert Park. La presentación del trazado continuó realizándose por una representación en 3D adaptada a las características de la nueva identidad gráfica, aunque con el añadido de un repaso a las zonas de más acción del circuito incluyendo clips de incidentes de años anteriores.
El diseño de la barra lateral abandona las líneas diagonales que había en el conjunto de grafismos introducidos en 2015 para dar paso a formas más cuadradas de aspecto digital y con la nueva identidad gráfica completamente integrada. Se conserva la distinción por colores de los equipos y, como novedad, se han añadido los escudos de las estructuras y los dorsales de los pilotos.
El número de la posición del piloto aparece en blanco si está en pista y se vuelve gris cuando se encuentra en boxes, lo cual puede causar cierta confusión en los espectadores debido a la similitud entre los tonos utilizados. También se informa en la barra lateral de las posiciones que gana un piloto cuando mejora su tiempo al iluminarse en verde el número que indica su puesto, mientras que los pilotos que pierden posición con él se vuelven rojos.
En cuanto al seguimiento individual de la vuelta de cada piloto, no hay cambios en los códigos de colores. El color verde se asocia a la mejora personal, el amarillo a que no está mejorando y el morado indica que está rebajando el mejor tiempo. Además, el registro o sector de referencia se hace presente durante todo el seguimiento para permitir la comparación inmediata de los dos tiempos, algo heredado de los grafismos anteriores.
Para la sesión de clasificación se introdujeron una serie de novedades cuyo objetivo es enfatizar la tensión de la zona de peligro. Además de señalar a los pilotos que se encuentran en posiciones de eliminación, también se indica qué piloto está en peligro de caer si alguno de los que tiene por detrás en la tabla mejora su tiempo.
La presentación de la parrilla de salida de la carrera ha cambiado por completo. Los nuevos grafismos dejan atrás la representación en tres dimensiones para adoptar una presentación más esquemática que permite ver cómo se va completando la parrilla conforme avanzan las filas. Se ha incluido el equipo para el que corren los pilotos, mientras que sus tiempos han sido sustituidos por la diferencia con respecto a la pole.
Durante la carrera, las diferencias en la barra lateral se van intercalando con las posiciones ganadas desde la salida y los escudos de los equipos. A partir de ahora, las luchas por posición también se destacan en la barra lateral, además de especificar la distancia existente entre los pilotos que están peleando. En determinados momentos se especifica qué curva del circuito se está mostrando para facilitar la localización de la acción.
Las informaciones de dirección de carrera se encuentran ahora en la parte superior, abandonando su tradicional posición en la parte baja de la pantalla. De esta forma, estos avisos pueden mostrarse al mismo tiempo que otras informaciones al encontrarse en posiciones diferentes. La vuelta rápida también se indica en la parte alta para no interferir con otros grafismos.
Uno de los principales problemas de estos grafismos llega a la hora de señalar que el Virtual Safety Car o el coche de seguridad físico están en pista. Este aviso cubre por completo el contador de vueltas de la carrera, una de las informaciones más fundamentales del Gran Premio.
Una novedad interesante es que los grafismos avisan de las vueltas que restan para el final de la carrera cuando se llega a un número específico, como a falta de 10 giros para la bandera de cuadros, y también muestra la distancia restante en kilómetros. Esta característica permite indicar a los aficionados que se está llegando a los momentos decisivos del Gran Premio.
Al cruzar la línea de meta, se señala en la parte alta quién ha sido el ganador y los tres primeros clasificados quedan destacados en la barra lateral. Más adelante, se vuelve a poner énfasis en el vencedor durante su vuelta de honor.
Los nuevos grafismos que se pudieron ver en el Gran Premio de Australia son capaces de mostrar una mayor cantidad de información ocupando un espacio similar en pantalla que sus predecesores. Su aspecto moderno integra la identidad gráfica establecida por Liberty Media para la Fórmula 1 de manera eficiente y siendo agradables a la vista a la vez que dinámicos, pero hay algunos aspectos que son mejorables de cara a Bahréin.
Durante la sesión de clasificación se echaron en falta los neumáticos con los que los pilotos hicieron su tiempo en la barra lateral, al igual que no se indicaron los compuestos con los que salieron a la carrera. Tampoco hubo referencia a cuántas paradas había realizado cada piloto. Son informaciones importantes en relación a la estrategia que ha estado presente en los grafismos anteriores y su ausencia llamó la atención de los espectadores.
En cuanto a su aspecto, el tamaño de la fuente de la barra lateral es demasiado pequeño. En una pantalla grande no debería haber problemas, pero teniendo en cuenta el próximo estreno de la plataforma en streaming de la Fórmula 1, estas letras tan pequeñas pueden suponer un problema a la hora de seguir las retransmisiones en pantallas como la de los móviles o las tablets. Si Liberty Media apuesta por lo digital, lo mejor sería asegurarse de que no hay problemas a la hora de visualizar los contenidos en dispositivos portátiles.
Además, existen problemas con las transparencias de algunos elementos de la barra lateral. Hay dificultades para ver correctamente los dorsales de los pilotos debido a los colores utilizados encima de la transparencia, por lo que sería recomendable utilizar otro estilo para mostrarlos o aumentar la opacidad de la barra.
A pesar de estos problemas, los cuales seguramente se vayan afinando con el paso de las carreras, estos nuevos grafismos modernizan la apariencia visual de la Fórmula 1. En los últimos años, la categoría se había quedado atrás en este aspecto en comparación a otras competiciones de motor cono MotoGP, pero este conjunto de grafismos termina con una asignatura pendiente y cuenta con un potencial que puede colocar a la Fórmula 1 de nuevo entre los puestos de referencia en este aspecto.
